有人说，蒙古包是蒙古民族浓缩的历史。根据《史记.匈奴列传》记载，早在唐尧虞舜的时候，匈奴的祖先就居住在“北地”，穿皮革，披毡裘，住穹庐（毡帐）。从那时算下来，蒙古包的历史少说也有四千多年，可算得上是“源远流长”了。
蒙古族居住的蒙古包，古代称“穹庐”或“毡帐”。它呈圆形尖顶，一般以柳木杆组合编制的若干篱状“哈那”（围墙支架）和伞状顶篷内许多椽子为骨架，顶上及四周以一层至两层白色的厚羊毛覆盖，顶中央有天窗。木门朝南或东南方开设，灶火居中，西北放佛桌，东北方向放女人的用具，依次为被桌、箱子、碗架等。西侧为男人的东西。蒙古包的东侧为女人的活动场所，男人们在西侧。客人一般要从西侧进入。这与他们以西为尊的习俗有关。蒙古包里的物品都是固定不变的，占地小，搬动方便。男女老少、主人、客人都有一定的位置。
蒙古包呈圆形，体现了蒙古族天圆地方，人在其中的道理；白色与日、月、星辰及火光一致；灶火居中，位于全家中心，一方面可以使包内均匀受热，做饭方便，避免碰撞，另一方面又体现了蒙古族对火的崇拜。
蒙古包的外用品，包括红毡顶、毡顶扶柄、扣绳、毡顶、细绳、捆绳、毡墙、带子、门、门帘等。屋顶用扎有云头图案的毡子装饰。蒙古包内常用物品有衣柜、弓箭、蒙古袍等。蒙古包按哈那多少区分规格，有十个哈那、八个哈那、六个哈那、四个哈那之分。
蒙古族也有选择吉地而居的习惯，修建时要考虑到后有“依靠”，前面视线开阔。蒙古包呈圆形，占地面积小，顶为拱形，没有任何棱角，这样就能最大限度地抵抗风沙。蒙古包有几十根乌尼杆，平均受力，能承受几千斤压力。由于圆顶下陡，下雨天几乎不会倒塌。蒙古包是蒙古人家庭的重要象征，一个蒙古包就是一个家。有一首民歌这样描写蒙古包：“因为仿照蓝天的样子，才是圆圆的包顶。由于仿照白云的颜色，才用洁白的羊毛制成。这就是穹庐，我们蒙古人的家庭；因为仿照苍天的形体，天窗才是太阳的象征。由于仿造天体的星座，围壁才是月亮的圆形。这就是穹庐，我们蒙古人的家庭。”
蒙古包是北方少数民族的历史产物，是草原牧人智慧的结晶，是蒙古民族浓缩的历史，它的文物价值和历史价值将永载史册。
